Reisverslag: Royal Egypt

Reisverslag Royal Egypte november 2008

Rond het middaguur vertrekken we met Transavia naar Luxor, waar we om 19.30 uur aankomen. Het is dan al donker en we komen in een totaal andere wereld. De temperatuur is rond de 25 gr. Het eerste wat opvalt: auto’s, ook taxis, rijden zonder licht! Mohammed, onze reisleider, staat klaar en verwelkomt ons. Hij spreekt erg goed nederlands. Onze groep bestaat uit 4 personen die de totale reis maken en 4 personen die alleen de cruise doen.
Vanaf moment één klikt het. We gaan met een minibus naar de Coral I, ons varende hotel voor een week. We krijgen onze hutten en ‘moeten’ daarna direct eten. In het restaurant staat het eten klaar in buffetvorm. Het ziet er perfect uit en is erg lekker. ’s Avonds legt Mohammed het programma uit.

De volgende ochtend gaan we al vroeg naar de Vallei van de Koningen en bezoeken daar, met gids Mustafa, drie graven. Het is erg indrukwekkend. Alleen jammer dat ze leeg zijn. De schilderingen zijn schitterend. Het is al behoorlijk druk en warm. Na de ‘Vallei’ bezoeken we de Tempel van Hatsjepsoet, een albastfabriekje en de Kolossen van Memnon. Vervolgens naar de boot voor de lunch. Aan het eind van de middag is de Tempel van Karnak aan de beurt. Wat een complex! De schemer maakt het nog indrukwekkender.

Op zaterdagochtend staat de koetsentocht op het programma. Met vier koetsjes gaan we naar Luxor en komen door zeer arme wijken. Af en toe voelen wij ons indringers. Een opstopping bij de spoorweg is hilarisch. We drinken koffie in een echt koffiehuis en de waterpijp wordt geprobeerd. Dat levert mooie plaatjes op. We rijden met de koetsjes over de markt en eigenlijk vinden we dit allemaal een beetje genant. Al met al toch een prachtige tocht met aan het eind wat gesteggel over de baksjies. Wat er gegeven wordt is nooit genoeg! Zaterdagmiddag gaan we een stukje varen. Dat is vast een voorproefje. Het leven langs de Nijl is erg vredig. Er wordt gevoetbald, gewassen, gezwommen, gewerkt, gevist, gezeild en gewoon gezeten.

Op zondag gaan we dan eindelijk ‘echt’ varen. Het is fantastisch. De temperatuur is goed, het is goed toeven op het zonnedek of in het zwembad! Bij de sluizen van Esna is het een waar spektakel. Vanaf bootjes langszij worden djellabijahs, sjaals en andere artikelen aan boord gegooid en wordt er onderhandeld over de prijs. Als de koop gesloten is moet het geld in de plastic zak weer naar het bootje worden gegooid. De verkopers weten waarschijnlijk dat er een arabische avond is vanavond. Tegen de avond meren we aan in Edfoe, waar we in het donker de Tempel van Horus bezoeken. Mustafa geeft weer een fantastische uitleg. We zijn de eerste groep en hebben de tempel voor ons, heel apart. Na de tempel vertrekken we weer. De arabische avond aan boord is ook zeer geslaagd, veel mensen zijn gekleed in arabische kleding of iets wat daarop lijkt.

Op maandagochtend ontbijten we om 07.00 uur en gaan daarna lopend naar de dubbel Tempel van Kom Ombo. In deze tempel liggen krokodillenmummies. Ook zeer de moeite waard. Twee leden van onze groep gaan niet mee, last van de ingewanden! Na Kom Ombo varen we naar Aswan. De Sahara komt hier duidelijk dichterbij. Het is een fantastische tocht. Na aankomst in Aswan gaan we met de minibus naar de Highdam. Een zeer impossant bouwwerk, gebouwd met hulp van de Russen. We krijgen weer veel uitleg van Mustafa. De Philaetempel staat daarna op het programma. Een lieflijke tempel, met terecht, de bijnaam The Tempel of Love. Na de excursie volgt er weer een verkoopbezoek: nu aan een parfummakerij. De uitleg is vermakelijk en de geuren zijn soms bedwelmend (behalve de knoflookolie!). ’s Avonds vermaken wij ons op de markt (souk).

De volgende dag gaan we met een kleine groep een felukatocht maken op de Nijl met bezoek aan het nubische eiland Elefantine en daarna door het natuurgebied onder de Highdam. Hier zijn verschillende eilandjes met daartussen een zeer uitgebreid vogelleven. We zien o.a. een zwarte ibis en bonte ijsvogels, ook een soort roerdomp en witte reigers. Het is een waar paradijs. We hebben mooi uitzicht op het mausoleum van de Aga Khan en het eiland van Kitchener, waar een prachtige botanische tuin is. Egyptische schoolkinderen brengen hier een bezoek: een boot met jongens en een boot met meisjes die prachtig samen zingen.

Woensdag is gereserveerd voor de terugreis naar Luxor. Het wordt een hele dag luieren, kijken en genieten.

Donderdag hebben we nog onze hut op de boot. Mohammed regelt dat we deze mogen gebruiken tot 15.00 uur. ’s Ochtends gaan we met taxi’s naar het Luxor Museum, wat zeker de moeite waard is. Hier liggen ook twee mummies. Om 16.00 gaan we van boord. De ene helft van de groep vliegt terug naar huis en wij gaan naar de Tempel van Luxor, de laatste voorlopig, en ook erg mooi, daarna naar de souk. We eten bij Mc Donalds daar het eten in de nachttrein, volgens Mohammed, niet te eten is. En dat is ook zo. Met wat vertraging vertrekt de nachttrein naar Caïro. Het is een belevenis opzich. Het ziet er allemaal smoezelig uit, maar het beddegoed is schoon. We slapen wonderwel toch.

Vrijdagochtend om 5.30 uur staan we op het station van Gizeh. De minibus staat klaar en brengt ons naar het Intercontinental Pyramids Park Hotel, vlakbij de piramides van Gizeh. Het hotel ziet er geweldig uit en Mohammed regelt dat om 8.30 uur de kamers beschikbaar zijn. Grote klasse! We kunnen heerlijk douchen. Daarna staat het Egyptisch Museum op de rol. We hebben hier een nieuwe gids, hij heet ....Mohammed. Hij is archeoloog en legt heel goed uit en vertelt veel. Hij laat ons de highlights zien in het museum. Het toppunt is uiteraard het masker van Toetanchamon met alles wat er in zijn graf is gevonden. Het is een fantastische collectie, het museum is echter oud waardoor sommige stukken wat minder tot hun recht komen, maar zeer zeker de moeite waard. In 2012 moet er een nieuw museum klaar zijn. ’s Middags, na de lunch, gaan we naar de piramiden en de sfinx van Gizeh. Je moet ze gezien hebben, maar het valt ons, door de mensenmassa en doordat ze zo dicht op de stad staan, een beetje tegen. Ze zijn wel zeer imposant en weer rijst de vraag: hoe hebben de oude egyptenaren dit voor elkaar gekregen? Er is nog een bezoek aan een Papyrus Museum (verkooppraatje).

De volgende dag gaan we naar Memphis (de oude hoofdstad) en Saqqara, (de piramide van Djoser). In Memphis is niet zoveel te zien, wel een gigantisch beeld van Ramses II en een zeer grote albasten sfinx.
Saqqara is indrukwekkender dan Gizeh. Het is hier veel rustiger. We rijden hier door een landbouwgebied. Er staan o.a. veel dadelpalmen. We brengen een bezoek aan een Carpet School. We zijn ’s avonds uitgenodigd door vrienden in Maadi, een buitenwijk van Cairo. Onze vriend komt ons ophalen. Rond middernacht gaan we met een taxi terug. We zien heel Caïro, want de chauffeur weet niet waar hij naar toe moet. Hij belt regelmatig met de centrale en na 1 ½ uur staan we tot zijn, en onze stomme verbazing, ineens voor het hotel. We moeten LE 70,00 betalen en uiteraard heeft de chauffeur geen wisselgeld! Het wordt dus LE 100,00 ofwel nog geen € 15,00!

Zondag gaan we met onze vrienden de stad in: we gaan o.a. naar de Dodenstad, de souk Khan-al Khalili en het tentenmakersstraatje. Dit is een erg oud deel van Caïro en erg mooi, wel stoffig! ’s Avonds weer met een taxi terug, deze chauffeur weet de weg wel, maar we belanden in een file. Het achterlicht van de auto wordt eraf gereden, maar verder gaat alles goed. De Egyptenaren gebruiken de weg zeer efficient: op een tweebaansweg rijden ze met vijf auto’s naast elkaar, zonder licht met een hoop getoeter, en ezeltjes kunnen daar nog tussendoor!

Op maandag vertrekken we met de minibus naar Hurghada, een rit van 7 uur! We zien een stuk woestijn. Het is geen ongerept stuk, overal wordt of is gewerkt. Wat ons opvalt is het afval overal en dat is erg jammer. En de niet afgebouwde resorts. We verblijven de laatste dagen in het Marriott Hurghada Beach Resort, een waar paradijs met privéstrand en zwembad, verschillende restaurants en een welnesscentrum. Zeer luxe en we ervaren het als een kadootje voor onszelf. Het is hier heerlijk relaxen. De temperatuur is 29 gr. en het zeewater 22 gr. Een bezoek aan het welnesscentrum maakt het gevoel van luxe helemaal compleet en herboren komen we terug in onze kamer.

De terugvlucht naar Schiphol gaat ook geheel volgens planning. Het is ’s nachts bij aankomst 2 gr, met veel wind en regen, wat een overgang!

De hele vakantie was een groot feest! Alles klopte: de reisleider, de groep, de cruise, Caïro en ......Hurghada was de kers op de taart!

Kadobon winnen?

Wilt u ook kans maken op een kadobon? Per kwartaal wordt de inzender van het mooiste reisverslag beloond met een kadobon.

• Stuur uw reisverslag in
• Stuur uw fotoverslag in