Western Highlights van Amerika (v.a. Amsterdam)

zoom

dag 1 - Amsterdam-San Francisco

Vliegreis naar San Francisco. Na aankomst transfer naar het hotel voor 3 overnachtingen.

<1/6>zoomplay

dag 2 - San Francisco

Vandaag staat een stadtour door San Francisco op het programma en zien we onder meer Union Square, prachtige Victoriaanse huizen, Twin Peaks met prachtig uitzicht over de stad, de Golden Gate Brug, Fisherman’s Wharf, waar u beslist de bekende clam chowder soep moet proberen, Chinatown en Pier 39 met winkels, restaurantjes, straatmuzikanten en tientallen zeeleeuwen die luid en duidelijk hun aanwezigheid aan u bekendmaken! In de middag heeft u de tijd om optioneel een 1 uur durende Bay cruise te maken. Tijdens deze boottocht vaart u onder één van de indrukwekkenste door mensen handen gemaakte brug - de Golden Gate Bridge -, en vaart u vlak langs het beruchte eiland Alcatraz Ook het geweldige uitzicht over de “Bay Bridge” zal u bij blijven.

zoom

dag 3 - San Francisco

Een vrije dag in San Francisco. Wat dacht u van ritje met de historische stadstram over de heuvels van de stad, een bezoek aan een van de vele musea, of een bezoek aan de voormalige gevangenis Alcatraz (let op deze dient u voor uw reis te reserveren)?

dag 4 - San Francisco-Monterey

Deels via de schitterende kust, de beroemde ’17-mile-drive’, rijden we naar Montery voor de overnachting.
Hier heeft u de mogelijkheid een boottocht maken met de kans om walvissen, dolfijnen en misschien zelfs orca`s te zien!

<1/9>zoomplay

dag 5 - Sierra Nevada-Bakersfield

Verder naar Sierra Nevada met een bezoek aan Yosemite National Park, beslist één van de mooiste natuurparken ter wereld. Dit uitgestrekte en ongerepte park met meer dan 10.000 hete bronnen en geisers, elanden, diepe rivierkloven, ruige bergpieken en dichte bossen is een prachtig stukje Moeder Natuur.’s Middags verder naar Bakersfield.

<1/17>zoomplay

dag 6 - Bakersfield-Las Vegas

Na een bezoek aan het imposante Death Valley National Park door naar de unieke gokstad Las Vegas, waar het leven 24 uur per dag doorgaat! In de avond kunt u deelnemen aan een fraaie lichttour (facultatief) over de wereldberoemde ‘Strip’, de boulevard waaraan alle grote hotels gelegen zijn.

zoom

dag 7 - Las Vegas

Vandaag een vrije dag in Las Vegas. In de gigantische hotels zoals het MGM Grand (meer dan 5000 kamers!), Paris, Luxor, The Venetian, New York, Circus Circus en Caesar’s Palace kijkt u uw ogen uit! Bezoek er een paar en verbaas u over de gedurfde en unieke architectuur, de amusementsmogelijkheden (zoals complete pretparken, spetterende shows en waanzinnige achtbanen) en de enorme gokhallen (de geluiden die u hier hoort, zult u nooit meer vergeten!). ‘s Avonds kunt u facultatief een heuse Las Vegas Show meemaken! Meer informatie bij de reisleiding ter plaatse.

<1/6>zoomplay

dag 8 - Zion NP-Bryce Canyon NP

Vandaag bewonderen we het prachtige Zion National Park. Het meest bezochte gedeelte van Zion National Park is Zion Canyon. Dat is een ravijn, 24 kilometer lang en 800 meter diep, met hoog oprijzende wanden en hellingen. Het ravijn is uitgeslepen door de Virgin River, en dankzij die rivier heeft Zion Canyon nu rijk gevarieerde flora en fauna. Overnachting bij Bryce Canyon.

<1/7>zoomplay

dag 9 - Bryce Canyon-Flagstaff

Nadat we de grillige gele en feloranje rotsformaties van Bryce Canyon National Park, één van Utah’s mooiste Nationale Parken, hebben bekeken, rijden we naar Flagstaff voor de volgende overnachting.

<1/12>zoomplay

dag 10 - Grand Canyon-Laughlin

Een fraaie dag voor de boeg! We gaan genieten van de onvergetelijke en onvergelijkbare vergezichten over één van de grootste natuurwonderen op aarde: de Grand Ca­nyon. Absoluut één van de hoogtepunten van uw reis! Optioneel kun u dit wonder ook per helikopter bekijken, een unieke ervaring! Na dit indrukwekkende natuurwonder reizen we verder naar Laughlin.

dag 11 - Laughlin-Los Angeles

Met onderweg een bezoek aan het spookstadje Calico gaan we op weg naar Los Angeles voor 2 overnachtingen.

<1/10>zoomplay

dag 12 - Los Angeles

Vandaag een stadstour door downtown Los Angeles met de indrukwekkende wolkenkrabbers en bekijken het gedeelte waar de stad in 1781 is gesticht. Hier krijgt u gelegenheid om het Mexicaanse marktje en het oudste huis van Los Angeles te bezoeken. We vervolgen onze tour naar het rijke Beverly Hills. We ’window-shoppen’ op de fa­meuze Rodeo Drive. Kijkt u goed om u heen, want op deze plek worden de sterren namelijk zeer regelmatig gesignaleerd! Vervolgens via Sunset Boulevard door naar Hollywood, de ’Walk of Fame’ en Hollywood Boulevard . De rest van de dag is ter vrije besteding. Optioneel is een bezoek aan de Universal Studio`s mogelijk. Ontdek de spectaculaire ritten van Jurassic Park, Waterworld, King Kong en Jaws en nog veel meer.

dag 13 - Los Angeles-Amsterdam

Shuttleservice naar de luchthaven voor de terugvlucht naar Nederland.

dag 14 - Amsterdam

Aankomst op Schiphol.

Algemeen

Officiële naam: Verenigde Staten van Amerika (United States of America)
Oppervlakte: 9,3 miljoen km², ( ca. 225 x Nederland )
Ligging: De Verenigde Staten grenst in het noorden aan Canada, in het zuiden aan Mexico, in het oosten aan de Atlantische Oceaan en in het westen aan de Grote Oceaan
Hoofdstad: Washington
Inwoners: 300 miljoen
Taal: Engels
Staatsvorm: Federale republiek
Valuta: Dollar (USD)
Tijdverschil: - 9 (San Francisco / LA), - 7 (Chicago), - 6 (Washington / NY)
Voltage: 110-120 V

Welcome to America, het land van de onbegrensde (reis)mogelijkheden! Een mix van steden waar de neonverlichting u al knipperend welkom heet, van woestijnen, moerassen en uitgestrekte natuurparken en natuurlijk van de ‘American way of life’: fast food, bigger, better, faster en alles uit het leven halen wat er in zit! Van het goede leven aan de westkust tot aan kosmopolitisch New York en de grote pretparken van Florida, in Amerika zult u zich geen moment vervelen. Beleef uw eigen roadmovie tijdens een fly-drive of reis mee door de ongerepte natuur van het westen, waar de elementen bizarre rotscreaties vormden, rivieren eeuwenlang geduldig kloven uitsleten en bomen uit konden groeien tot recordhoogten. En waagt u ook een gokje in het knotsgekke Las Vegas?

Naar boven

Bevolking

Er bestaat waarschijnlijk geen land ter wereld waar zo veel bevolkingsgroepen, verschillend van ras, etnische afkomst en religie, bij elkaar wonen als in de Verenigde Staten. Het oorspronkelijke ideaal: the Melting Pot (smeltkroes) is alleen nooit gehaald. De bevolking van de VS vormt meer een Salad Bowl waarin groepen mensen met totaal verschillende achtergronden door elkaar wonen zonder daarbij de eigen cultuur volledig op te geven.

Naar boven

Klimaat

Er zijn in de Verenigde Staten extreme klimatologische verschillen. Van een poolklimaat in het noorden van Alaska tot een (sub)tropisch klimaat op Hawaï en in Florida. Ook de neerslag is niet gelijk verdeeld. Er zijn relatief natte gebieden, zoals het noordwesten en het zuidoosten, terwijl de zuidoostelijke staten voor grote delen uit woestijn bestaan. Daarnaast heerst er in de Rocky Mountains een duidelijk hooggebergte klimaat.

Naar boven

Eten en drinken

Bij Amerikaans eten wordt - niet helemaal ten onrechte - vaak gedacht aan fastfood. Een feit is dat nergens ter wereld zo enorm veel fastfoodrestaurants en diners tot uw beschikking van staan als in de Verenigde Staten. En wat daar zoal wordt gegeten, zijn vaak Europese snacks, die door de Amerikanen werden aangepast naar hun smaak. Uit Italië kwam de pizza, door de Amerikanen gegeten met de meest bizarre combinaties van ingrediënten. De braadworst werd een hotdog en de gehaktbal een hamburger. Fastfood wordt vaak weggespoeld met enorme bekers frisdrank of een milkshake, beide wél een Amerikaanse uitvinding overigens.

Er zijn natuurlijk ook genoeg andersoortige restaurants te vinden. Elke keuken van de wereld is er vertegenwoordigd, op alle niveaus. Japans, Indiaas, Turks of Thais: you name it . U hoeft nooit lang te zoeken om iets te vinden van je smaak en prijsklasse.

Met de feestdagen koken de Amerikanen vaak erg uitgebreid. Kerstmis en Thanksgiving worden gevierd met enorme diners. Een echt Amerikaans gerecht wat dan gegeten wordt is kalkoen met zwarte bessen-saus. Ofwel turkey with cranberrie sauce. Een aanrader!

Het leidingwater kan gewoon gedronken worden; er zit echter vaak een sterke chloorsmaak aan. In de parken staan watermachines en verder worden er overal flesjes water verkocht.

Naar boven

Nationale feestdagen

1 januari: Nieuwjaarsdag
3e maandag v. januari: geboortedag Martin Luther King (15 januari 1929)
14 februari: Valentijnsdag
3e maandag v. februari: Presidents’ Day (geboortedagen Abraham Lincoln 12-02-1809 & George Washington 22-02-1732)
17 maart: St. Patrick’s Day (Iers)
maart/april: Pasen
5 mei: Cinco de Mayo (Mexicaans)
laatste maandag in mei: Memorial Day
4 juli: Independence Day (sinds 1776)
1e maandag v. september: Labor Day
2e maandag v. oktober: Columbus Day (op 12 oktober 1492 zette Columbus voor het eerst voet aan wal op de Bahama’s)
31 oktober: Halloween
11 november: Veterans Day (voor de oorlogs veteranen)
4e donderdag van nov.: Thanksgiving
24 december: Christmas Eve
25 december: Kerstmis

Naar boven

Grensdocumenten

Een visum is niet verplicht, indien u beschikt over een machinaal leesbaar paspoort, dat tenminste geldig is tot na het vertrek uit de Verenigde Staten. Voor de goede orde delen we u mede dat alle paspoorten, uitgegeven na 1 januari 1995 machinaal leesbaar zijn. Eventueel meereizende kinderen die in het paspoort van één van de ouders zijn bijgeschreven, dienen over een eigen paspoort te beschikken. Hebben de kinderen echter géén eigen paspoort, dan dient er voor de kinderen een (apart) visum te worden aangevraagd bij het Amerikaanse Consulaat Generaal in Amsterdam. Indien u niet over de Nederlandse nationaliteit beschikt, raden wij u aan voor de betreffende grensdocumenten navraag te doen bij de ambassade. Voor wie zijn paspoort vergeet, is het vanaf dat moment zinloos op Schiphol een noodpaspoort aan te vragen, aangezien deze niet over de elektronische leesbare strook beschikken. Verder mogen er geen voedingswaren en/of fruit worden ingevoerd. Vaak worden deze zaken voor landing opgehaald.

LET OP! Belangrijke wijziging Visumaanvraag (USA Visa Waiver Program) geldig voor aankomsten vanaf 12 januari 2009

Met ingang van 12 januari 2009 heeft de Amerikaanse overheid voor reizigers naar de Verenigde Staten een nieuwe regeling ingevoerd binnen het Visa Waiver Program: de ESTA-regeling (Electronic System for Travel Authorization).

ESTA is een geautomatiseerd systeem om vast te stellen of bezoekers zonder visum naar de Verenigde Staten kunnen reizen, en of het bezoek een mogelijk veiligheidsrisico voor de V.S. inhoudt.

Reizigers dienen vóór vertrek elektronisch toestemming voor visum-vrij reizen te vragen. Dit is mogelijk op elk moment nadat de reis gepland is. Men wordt echter aangeraden om dit zo vroeg mogelijk te doen, bij voorkeur tot uiterlijk 72 uur voor vertrek. ESTA geeft in de meeste gevallen onmiddellijk autorisatie nadat de gevraagde informatie is ingevuld. In sommige gevallen duurt het 72 uur voordat ESTA autorisatie geeft. Als geen autorisatie wordt gegeven, dient de passagier een visum aan te vragen via de Amerikaanse ambassade.

De autorisatie is twee jaar geldig, of tot de vervaldatum van het paspoort als deze vervaldatum binnen de periode van twee jaar valt. Tijdens de geldigheidsduur van de autorisatie mag er meerdere keren naar de Verenigde Staten gereisd worden. Gegevens met betrekking tot verblijfadres, vluchtnummer etc. dienen per reis te worden geüpdate.

Bij het ontbreken van een ESTA-confirmatie in het check-in systeem, zal u NIET kunnen inchecken. U riskeert tevens een boete van € 400.

Naast ESTA blijft de APIS-regeling (Advanced Passenger Information System) bestaan, waarbij passagiers op het moment van inchecken persoons- en verblijfsgegevens dienen te verstrekken.

Meer informatie over ESTA is te vinden op de website van de U.S. Customs and Border Protection: https://esta.cbp.dhs.gov/

Naar boven

(Binnenlandse) vluchten

- Alle passagiers dienen bij aankomst op de éérste luchthaven van de VS het vliegtuig te verlaten. Ook de passagiers die met hetzelfde vluchtnummer doorvliegen naar hun eindbestemming. Dit is meestal toch een ander vliegtuig ondanks het identieke vluchtnummer. Het komt zéér zelden voor dat men in hetzelfde toestel terugkomt.
- Alle passagiers gaan op deze luchthaven door de immigratiedienst. Hier dient het paspoort getoond te worden en wordt het visum in orde gemaakt.
- Vervolgens krijgen alle passagiers hun bagage terug, ook de bagage uit het ruim.
- Passagiers dienen al hun bagage zelf door de zgn.: "Customs Clearing" te loodsen. De bagage wordt hier ook gecontroleerd.
- Na de Customs Clearing is men officieel in de Verenigde Staten en wordt men op de binnenlandse vluchten behandeld als iedere andere (Amerikaanse) reiziger. Na deze procedure doorlopen te hebben is men of op de plaats van bestemming of men kan naar de volgende vlucht. Als men doorvliegt levert men de "ruim"bagage weer in. Hiertoe is er één band direct na de customs clearing, waar alle bagage voor alle bestemmingen op kan. Men hoeft dus niet opnieuw in te checken.

Let op! Indien men overstapt op een andere internationale vlucht dan geldt bovenstaande procedure NIET. Uit veiligheidsoverwegingen worden er vanaf 30 september 2004 bij aankomst in de Verenigde Staten van alle passagiers elektronische vingerafdrukken van beide wijsvingers gemaakt alsmede een iris scan / digitale foto (dit proces zal ca. 1 minuut in beslag nemen). Bij het verlaten van de Verenigde Staten wordt u op deze gegevens nogmaals geïdentificeerd.

U dient bij de incheckbalie uw persoonlijke- en verblijfsgegevens af te geven aan de airline. Wij raden u daarom aan
het bij uw reispapieren bijgevoegde formulier ( paspoort informatie) in te vullen en aan KRAS.NL te retourneren. Noteer voor u zelf ook nog de volgende gegevens, bij voorkeur geprint, aangezien men hier bij de incheckbalie naar kan vragen:

Persoonsgegevens:
• Familienaam
• Meisjesnaam
• Volledige voornamen
• Geslacht
• Geboortedatum, plaats en land
• Land waar u woonachtig bent
• Paspoortnummer
• Uitgiftedatum, plaats en land paspoort
• Geldigheidsduur paspoort
Wanneer u reist met een visum:
• Nummer van het visum
• Uitgifte plaats, land en datum van het visum
• Land waarvoor het visum geldig is
Verblijfsgegevens (bij een rondreis uw 1e hotel)
• Naam hotel
• Straat + huisnummer
• Postcode
• Plaats
• Staat

Daarnaast vindt u bij uw reispapieren ook nog een formulier van de ANVR en het Department of Homeland Security, dat eveneens ingevuld dient te worden. Indien u een rondreis maakt, dient u bij het adres in de VS uw eerste overnachtingshotel op te geven.

Op luchthavens in de Verenigde Staten screent de TSA (Transportation Security Administration) ongeveer 10% van alle bagage. Dit geldt voor reizigers die naar/via de VS reizen. Hierbij worden koffers met een slot opengebroken, waardoor de kans bestaat dat de bagage en de koffer beschadigd worden. Aangezien de TSA zich in principe niet aansprakelijk acht voor beschadigingen, wordt reizigers aangeraden hun koffers niet op slot te doen en vast te maken met bijvoorbeeld bagagebanden of het cijferslot in te stellen op 0000. TSA zal alleen in uitzonderlijke gevallen de geleden schade vergoeden (bij klachten: TSA klantenservice: 1-866-289-9673 of zie www.TSATravelTips.us).

In verband met de veiligheidscheck (er wordt een sterke straling gebruikt bij het doorlichten van koffers), raden we u aan om géén fotorolletjes in uw koffer te bergen! Neemt u deze mee in uw handbagage en vraag vooraf (vóór het scannen van de handbagage) ook altijd nadrukkelijk of dit geen kwaad kan!

Naar boven

Vertrekbelasting

In Verenigde Staten is geen vertrekbelasting verschuldigd.

Naar boven

Gezondheid

In principe zijn er geen vaccinaties verplicht. Neemt u echter ruim op tijd contact op met uw huisarts of de plaatselijke GGD voor de meest recente informatie. Voor meer informatie zie www.gezondopreis.nl

Wij adviseren u bij het voor het eerst betrekken van uw kamer of appartement elke warmwaterkraan enige minuten zo heet mogelijk te laten lopen. Dit geldt eveneens voor douche en/of bad. Het beste legt u de handdouche op de heetste stand afgesteld enige minuten op de afvoer. In stilstaand water van ca. 25°-50° C. kan zich n.l. de legionella bacterie ontwikkelen, die u op deze manier doeltreffend kunt bestrijden.

Naar boven

Valuta/geldzaken

De lokale munteenheid in Amerika is de Dollar. (1Dollar = ca. € 0,70). Het is aan te raden dat u hier in Nederland al enige dollars inwisselt. Dit in verband met eventuele uitgaven op de luchthaven en om de eerste dag door te komen. Banken in de VS wisselen over het algemeen geen geld. U kunt heel makkelijk met Travellers Cheques (in dollars) betalen. Deze cheques kunt u in Nederland al aanschaffen. Vraag bij uw bank alleen om Travellers Cheques in kleine coupures: dus van $20 en $50. Grotere cheques zoals van $100 of $500 zeker niet. Deze
Travellers Cheques (in dollars) gelden in de VS als contant geld: u kunt hiermee gewoon betalen in winkels of restaurants. Wel dient u altijd uw paspoort bij u te hebben, want men kan om een identificatie vragen. U hoeft deze cheques niet eerst om te wisselen. Verder kunt u overal met uw creditcard betalen; meest gebruikelijke zijn Visa, Master-card en in beperkte mate American Express. Hiermee kunt u ook geld afhalen bij de geldautomaten (zgn. "ATM-Machines). Hier heeft u natuurlijk uw PIN-code voor nodig. Indien u bij deze machines het CIRRUS-NETWORK stickertje ziet, kunt u ook met uw gewone bankpas (indien voorzien van het Cirrus-logo uiteraard)
geld afhalen. Let op: indien de machine vraagt van welke rekening het afgeschreven dient te worden, kiest u dan altijd checking. Bij deze machines worden American Express en Diners Club niet altijd geaccepteerd. U kunt met uw credit card (en op vertoon van uw paspoort) bij banken cash tegen de dagkoers krijgen. Denk er wel aan dat de bank een hoge commissie rekent! B.T.W. Dit wordt in de VS "sales tax" genoemd en is nooit inbegrepen. Dit geldt met name voor winkels en restaurants. De hoogte verschilt van staat tot staat en kan variëren van 4% tot 8,8%. In de indianenreservaten wordt er geen belasting toegevoegd, maar een zgn. Tribal supplement.

Naar boven

Fooien

Het is gebruikelijk een fooi te geven aan de gidsen, chauffeurs, kofferjongens, etc. Vaak is dit een belangrijk deel van de inkomsten voor de mensen, werkzaam in het toerisme. Wij adviseren u gebaseerd op de momenteel gebruikelijke richtlijnen voor fooien in de USA rekening te houden met een fooi van ca. € 4,00 p.p.p.d. Dit wordt meestal aan het eind van de rondreis persoonlijk/individueel (gescheiden voor buschauffeur en reisleiding) gedaan.

Het is niet gebruikelijk in de VS om met "pet" of een envelop rond te gaan. In café’s en restaurants is de "Tip" of "Gratuity" of "Service-Charge" genoemd, is meestal niet in het eindbedrag inbegrepen. Gebruikelijk/quasi verplicht is het om 15% van het totaalbedrag op het tafeltje achter te laten, als u het restaurant verlaat. Staat er echter op de rekening één van bovengenoemde woorden, dan is het bedrag reeds in rekening gebracht.

Naar boven

Hotel(classificatie)

De hotelclassificatie is vergelijkbaar met die in Nederland. In de meeste hotels bevindt zich een safe of individuele kluis voor uw waardevolle spullen. Wij raden aan om hier altijd gebruik van te maken. U wordt dringend verzocht zodra u het hotel wilt verlaten, al is het maar voor een ‘ommetje’, een visitekaartje van het hotel mee te nemen. Mocht u de weg niet meer terugvinden, kunt u dit altijd aan een taxichauffeur laten lezen.

Naar boven

Post/telefoneren/internet

Ansichtkaarten (airmail) naar Europa: $ 0,60
Brieven (airmail) tot 20 gram naar Europa $ 0,65
Post naar Europa duurt ongeveer 7-10 dagen.

Vanuit uw hotelkamer kunt u direct naar Europa bellen. In het algemeen wordt bij aankomst een afdruk van uw creditcard gemaakt, of u moet een waarborgsom van (meestal) $20 - $50 betalen. Dit wordt later bij het uitchecken met u verrekend. Om een verbinding vanuit uw hotelkamer te krijgen, kiest u eerst een 8 of een 9 (long distance), voordat u de hieronder aangegeven nummers kiest. Nederland: 011-31+kengetal zonder nul+abonnee nummer. Als u met het gewenste nummer verbonden bent, laat u de telefoon nooit meer dan 4 maal overgaan. Men berekent u anders een gesprek van 3 minuten, ook als u geen verbinding heeft gehad (kosten tussen $5 en $12 afhankelijk van het hotel). In internetcafés en in de meeste hotels kunt u, tegen betaling, gebruik maken van het internet.

Naar boven

Veiligheid

Zoals in ieder land en in elke grote stad ter wereld dient u ook in de Verenigde Staten goed op te letten op uw bagage. Zeker wanneer u ronddoolt in smalle steegjes, drukke winkelstraten en op stations moet u extra op uw spullen passen. Uw paspoort, uw geld en cheques kunt u het beste opbergen in een kluisje in het hotel. Waardevolle sieraden kunt u het beste thuislaten en vervangen door imitaties. Raakt u deze kwijt dan heeft u in ieder geval geen probleem.

Naar boven

Handig om mee te nemen

Wij raden u aan het volgende mee te nemen: middel tegen wagenziekte • (opblaasbaar) kussentje voor in de bus • zonnebrandcrème met hoge beschermingsfactor • badkleding • sport- of wandelschoenen • voldoende fotorolletjes • creditcard • verrekijker • zonnehoed of pet.

Naar boven