Berlijn
Bezienswaardigheden
Geen ansichtkaart van Berlijn of er prijkt wel de Brandenburger Tor op de voorkant! Geen wonder, want deze neoklassieke poort stond bij vele gebeurtenissen centraal. De 18e-eeuwse poort staat aan het einde van de statige Unter den Linden, de bekendste winkelstraat van Berlijn en tegenwoordig het hart van de stad. Hier vindt u talloze cafeetjes en mooie, monumentale gebouwen als het Zeughaus, de Staatsbibliotheek en de Neue Wache, het monument voor slachtoffers van oorlog en dictatuur.
Hoewel u hier in het voormalige Oost-Berlijn rondwandelt (Unter den Linden en de Brandenburger Tor behoorden tot de DDR), zult u merken dat het historische hart na de bombardementen tijdens de Tweede Wereldoorlog in oorspronkelijke staat is hersteld en niet veranderd is in een wijk, geïnspireerd door stalinistische voorliefde voor beton (zoals wel rond de Alexanderplatz is gebeurd).
Iets verder naar het oosten wandelt u langs de grote Dom, het bijzonder leuke en geliefde Nikolaiviertel en de grote televisietoren van de stad gelegen aan de Alexanderplatz (in de volksmond ‘Alex‘ genoemd). Dit Oost-Duitse bouwwerk met de spotnaam Tele-asperge, is maar liefst 365 m hoog! Een absolute aanrader! Er bevindt zich een draaiend restaurant op 207 meter, met daaronder een uitzichtplatform. Bij helder weer kunt u wel 40 km ver kijken!
Ook in het westen van de stad vindt u volop bezienswaardigheden. Zo vindt u hier de Reichstag (het parlementsgebouw). Wilt u hier de glazen koepel bezoeken, dan dient u zich vooraf via internet aan te melden, waarna u een uitnodiging ontvangt met een datum en tijdstip. Ook de hypermoderne nieuwe zakenwijk rond de Potsdamer Platz (gebouwd in het voormalige ‘niemandsland‘ tussen Oost en West), de uitgestrekte Tiergarten met de triomfzuil (vanwaar u ook een prachtig uitzicht heeft over de stad), de dierentuin, de culturele wijk Kulturforum en de statige boulevard de Kurfürstendamm, dat gold als het centrum van West-Berlijn, zijn zeker de moeite van een bezoek waard.
Ook vindt u hier de Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche, de gebombardeerde kerk waarvan de ruïne uitgroeide tot een stille herinnering aan de oorlog.
Musea
Natuurlijk kunt u ook een museum bezoeken, want in Berlijn vindt u er talloze! Bent u een fervent museumliefhebber, dan gaat u gegarandeerd naar het Museuminsel (museumeiland), waar vele musea gevestigd zijn. Op dit eilandje in de Spree ontstond in de 13e eeuw Berlijn. U vindt hier onder meer het indrukwekkende Pergamonmuseum (collectie Griekse, Romeinse en Aziatische kunstwerken en één van de beroemdste oudheidkundige musea van Europa), het Altes Museum, het Bodemuseum en het Neues Museum. Buiten het eiland vindt u ook nog talloze musea, zoals het Joods Museum (dat in een prachtvoorbeeld van 20e-eeuwse architectuur gevestigd is en de geschiedenis van het jodendom en de Berlijnse Joden tot onderwerp heeft) en de Topographie des Terrors, een museum gevestigd in het gebouw waar de hoofdkantoren van zowel de SS, de SD en de Gestapo tijdens WOII gevestigd waren. Bovendien is een bezoek aan het DDR Museum, één van de meest interactieve musea ter wereld, zeker de moeite waard. Het museum is ingedeeld in diverse thema’s waar het leven in de Duitse Democratische Republiek wordt tentoongesteld.
Shoppen
Verder kunt u in Berlijn heerlijk shoppen in de brede promenadestraten en wij raden u aan om zeker naar het enorme warenhuis KaDeWe te gaan, het grootste warenhuis op het Europese continent met de legendarische en smakelijke ‘fijnproevers-etage‘ op de 6e verdieping.
In de Friedrichstrasse kunt u de Franse charme ervaren in warenhuis Galeries Lafayette. Dit warenhuis is een zusje van het beroemde warenhuis in Parijs. In de Friedrichstrasse staan veel gerestaureerde gebouwen uit de jaren ’20. Het doet een beetje denken aan de sfeer van New York, door de aanwezigheid van chique kantoren en koffiebars.
Ook moet u eens in uw leven over de Unter den Linden gewandeld hebben. Naast vele fraaie winkels en boekenstalletjes vindt u in deze beroemde straat (die zoals de naam al aangeeft mooi beplant is met lindebomen!) ook diverse cafés en restaurants.
De Kurfürstendamm - die zich uitstrekt van de Gedächtniskirche tot aan Halensee – is de grootste winkelboulevard van Berlijn. Het bovenste gedeelte herbergt een groot aanbod aan warenhuizen en modewinkels. Vanaf de Adenauerplatz worden de winkels exclusiever. Gehuisvest in prachtige gebouwen uit het begin van deze eeuw, verkopen merken als Jill Sander en Yves St. Laurent hun designerkleding.
Bij slecht weer is het heerlijk slenteren in shoppingcentra zoals de Arkaden aan de Potsdamer Platz en het Europa Center aan de Wittenberg Platz.
Eten en uitgaan
Leuke plaatsen om lekker te dineren of te genieten van een drankje zijn de Kurfürstendamm, Unter den Linden, Kreuzberg en Prenzlauer Berg. U vindt met name in de laatste 2 wijken leuke uitgaansgelegenheden. Ook kunt u genieten van een hapje en een drankje rond de Oranienburgerstrasse. In deze wijk moet u beslist een bezoek brengen aan de Hackesche Höfe, waar vele gezellige winkeltjes, bars en restaurants gevestigd zijn.
Berlin Welcome Card
Met de Berlin Welcome Card kunt u voor ca. € 19,50 (2 dagen), ca. € 26,70 (3 dagen) of ca. € 34,50 (5 dagen) (inclusief handig gidsje) gratis gebruikmaken van het openbaar vervoer (bus, tram, metro en lokale trein). Tevens ontvangt u korting (tot wel 50%) op maar liefst 130 attracties en diensten. De Berlin Welcome Card is ter plaatse verkrijgbaar bij de toeristische informatiebalies, in hotels en bij de agentschappen van het openbaar vervoer.
Parken
Berlijn biedt naast de drukte en dynamiek van een bruisende metropool, ook voldoende rustige ontspanningsmogelijkheden.
Het grootste park in de stad is de Tiergarten. Er lopen een aantal grote verkeersaders door het park. De wegen komen samen op het plein ‘Grosse Stern’ (de Grote Ster). Op het knooppunt staat een grote triomfzuil, één van de herkenningspunten van de stad. Kasteel Bellevue ligt ook in het park. De Tiergarten is het meest favoriete park van de Berlijners.
De grootste Botanische tuin van Europa - de ‘Botanischer Garten’- ligt ook in Berlijn. Ruim 18.000 plantensoorten zijn terug te vinden op een oppervlakte van 42 hectare. De tuin is aangelegd tussen 1897 en 1903 en is vooral geliefd vanwege het elegante ontwerp.
Eén van de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad is de Zoologische Garten. Deze eerste Duitse dierentuin uit 1844 is één van de grootste dierentuinen van de wereld, met een dierenverzameling van ca. 19000 dieren en 1400 diersoorten!
De omgeving van Berlijn
Naast een bezoek aan Berlijn, kunt u tevens mooie uitstapjes maken in de omgeving. Want wat dacht u van de prachtige Hanzestad Brandenburg met het zeer oude kasteel, het beruchte Oranienburg met het voormalige concentratiekamp Sachsenhausen en de barokstad Potsdam, waar met name het werkelijk schitterende park Sanssouci met de vele prachtige paleizen en bouwwerken en het ‘Holländisches Viertel’ (een 18e-eeuwse wijk met typisch Nederlandse huisjes, bedoeld om Hollandse immigranten naar Potsdam te lokken) de moeite waard zijn.
Verder kunt u net buiten het centrum van de stad bijvoorbeeld ook een kijkje nemen bij het Olympische Stadion (waar in 1936 de Olympische Spelen plaatsvonden), Schloss Charlottenburg met haar prachtige tuin en Schloss Tegel.