Edinburgh
Edinburgh is het kloppende hart van Schotland en heeft haar bezoekers ongelooflijk veel moois te bieden (musea, monumenten, winkels, gezellige pubs…en ga zo maar door). De ligging, op heuvels aan zee, is werkelijk prachtig en u zult Edinburgh al gauw bestempelen als één van Europa’s mooiste hoofdsteden! De stad is compact en dus uitstekend te voet te verkennen. Maar, u kunt er ook voor kiezen om eerst per dubbeldekker (niet inbegrepen) een ritje te maken door de stad, zodat u tijdens deze eerste indruk meteen al kunt zien waar u later nog graag naar terug wilt keren voor een nadere kennismaking!
Bezienswaardigheden
Edinburgh heeft een enorme schat aan bezienswaardigheden. Wat u zeker niet mag missen is een bezoek aan Edinburgh Castle, op een rots midden in het centrum gelegen. Hier zijn onder meer de Schotse kroonjuwelen en de Stone of Destiny, waar vroeger de Schotse vorsten op gekroond werden, te bewonderen. Maar u gaat er vast en zeker ook gewoon even genieten van het uitzicht over de daken van de stad. Ook de ‘Royal Mile’, dwars door de ‘Old Town’ (een sfeervol doolhof van straatjes, historische panden en romantische laantjes) moet u eigenlijk bewandeld hebben! Hier kunt u onder meer Gladstone’s Land, Dynamic Earth (een leuke tentoonstelling over onder meer het ontstaan van de aarde) en paleis Holyroodhouse (de officiële residentie van de koningin in Schotland) bekijken. En wat dacht van de Princess Gardens, de Dean Gallery met moderne en hedendaagse kunst en het Scotch Whisky Heritage Centre, waar u letterlijk kunt proeven van Schotse traditie? Ook het voormalige koninklijk jacht Britannia, gelegen in de haven van Leith, even ten noorden van het centrum, is een bezoekje waard.
Shoppen
In Edinburgh kunnen winkelliefhebbers hun hart ruimschoots ophalen. Op de Royal Mile vindt u vele winkeltjes, maar ook in Princess Street kunt u terecht voor eindeloos shoppen!
Uitgaan
In Edinburgh ook geen gebrek aan uitgaansmogelijkheden: gezellige cafeetjes, clubs, discotheken, theaters en ga zo maar door! U hoeft zich hier werkelijk geen moment te vervelen!
Glasgow
Hoewel Glasgow oorspronkelijk een industrie-stad was, is het nu een echte trekpleister geworden die niet onder doet voor Edinburgh. Glasgow heeft veel bezienswaardigheden. Bijvoorbeeld de Glasgow Cathedral die al uit de 13e eeuw stamt, of breng een bezoekje aan de Burrell Collection, een collectie van ongeveer 8000 kunstvoorwerpen die een leven lang verzameld zijn door Sir William Burrell en sinds 1983 in Pollok Park worden tentoongesteld. Ook het oudste gebouw van Glasgow moet u niet overslaan. Het huis Provand’s Lordship werd in 1471 gebouwd en geeft heden ten dage een goed beeld van het leven in een rijk 15e-eeuws huishouden. Verder is Glasgow natuurlijk ook een perfecte stad om lekker te winkelen, heerlijk te eten en te drinken in één van de vele restaurants, pubs en tearooms of om een avondje uit te gaan naar een theatervoorstelling of concert.
Musea
Glasgow beschikt over een groot aantal musea, waarvan vele gratis te bezoeken zijn. Zeer populair is het Kelvingrove Art Gallery en Museum, met 19 zalen en een omvangrijke collectie kunst, waaronder schilderijen van bekende meesters en een indrukwekkende wapencollectie. Interessant is ook de vaste tentoonstelling als eerbetoon aan de 19e-eeuwse architect Charles Makintosh, die verantwoordelijk is voor talloze art nouveau gebouwen in Glasgow. Hedendaagse schilderijen en beeldhouwwerken kunt u bewonderen in The Gallery of Modern Art. Leuk is ook een bezoek aan The Glasgow School of Art, waar werken van studenten tentoongesteld worden. In het moderne The Glasgow Science Centre vindt u een IMAX-bosicoop (2D en 3D), een wetenschappelijk centrum (met o.a. interactieve tentoonstellingen en een planetarium) en de 127 m hoge Glasgow Tower, de hoogste toren ter wereld die om zijn eigen as kan draaien. De toten staat vermeld het Guinness World Record Book. In People’s Palace kunt u alles te weten komen over de geschiedenis van Glasgow. Hier bevindt zich ook de enorme plantenkas Winter Gardens. Prachtige tentoonstellingen op het gebied van hedendaagse design, kunst en architectuur vindt u in het markante gebouw The Lighthouse. Ga hier zeker ook even op het platform genieten van het uitzicht over de stad!
Shop till you drop
Wist u dat Glasgow na Londen de grootste winkelstad van Groot-Britannië is? Met name Buchanan Street, met een gigantisch winkelaanbod, is absoluut de place to be. Ook Argyle Street en Sauchiehall Street zijn goede, autovrije, winkeladressen. Zoekt u de wat apartere winkeltjes, dan moet u in Byresroad en omgeving zijn. Er zijn in Glasgow ook enkele overdekte winkelcentra, zoals St. Enoch Center en Buchanan Galleries. In het weekend (zaterdag en zondag van 9.00 tot 17.00 uur) kunt u langs de honderden kraampjes een eetstalletjes van de openlucht straatmarkt The Barras Market struinen en in de wijken West End en Merchant City kunnen de liefhebbers van antiek, boeken en tweedehands winkeltjes hun hart ophalen.
Eten en drinken
In de pubs, cafés en restaurants van Glasgow zijn alle wereldkeukens vertegenwoordigd en is er voor iedere portemonnee wel iets lekkers verkrijgbaar. Bent u op zoek naar hippe restaurants, dan is de wijk West End een aanrader.
Uitgaan
Theaters, concertzalen, pubs, nachtclubs, het uitgaansleven in Glasgow is bruisend. Met name in de wijken West End, het charmante Ashton Lane en Merchant City heeft u ruime keuze uit verschillende uitgaansgelegenheden.
En verder:
• botanische tuinen aan de oever van de Kelvin rivier
• concertgebouw Clyde Auditorium, dat wel een beetje lijkt op het Sydney Opera House
• Glasgow Cathedral
• attractiepark M&D’s buiten de stad, leuk voor kinderen en grotendeels indoor
• een tour door het voetbalstadion Celtic Park
• een wandeling door Pollok Country Park, met ca. 100 Schotse Hooglanders
• House for an Art Lover, een ontwerp uit een architectuurwedstrijd (1901)
• een rondleiding (met proeverij!) door de whiskydistilleerderij van Auchentoshan
• overige musea: o.a. Museum of Transport , Maritiem Museum Clydebuilt, Hunterian Museum & Art Gallery
• een tocht per tourbus langs alle highlights of stadswandelingen met een bepaald thema (voor meer informatie kunt u terecht bij de Tourist Info in Glasgow)
• even buiten de stad ontdekt u het ruige, ongerepte Schotland
• een klein uurtje met de trein en u bent in Edinburgh!
Vervoer in de stad
Glasgow heeft een compact centrum en is gemakkelijk te voet te verkennen. Een groot centrumgebied is autovrij. Wilt u zich snel verplaatsen, neem dan de metro, wilt u iets verder uit de stad, dan kunt u de bus nemen.
Schotland
Schotland, het noordelijk deel van het Verenigd Koninkrijk, herbergt juwelen van steden, een rijk erfgoed, prachtige tuinen, robuuste burchten, middeleeuwse kastelen, imposante abdijkerken en tal van andere bezienswaardigheden. In het Schotland van de kilts, doedelzakken en whiskystokerijen verwelkomt de schitterende hoofdstad Edinburgh u met open armen, houdt het monster van Loch Ness zich waarschijnlijk voor u verborgen en voelt u zich in de weidse natuur van de Schotse Hooglanden en aan de oever van de talloze diepe 'lochs' (meren) een nietig mens.
Wie aan Schotland denkt, ziet stoere kastelen en burchten, een ruig en afwisselend landschap met langgerekte bergruggen, rijke historische steden waar geschiedenis is geschreven en natuurlijk een trots volk, waar kilt en doedelzak niet alleen op hoogtijdagen uit de kast worden gehaald. Hoog tijd dus om kennis te maken met dit fascinerende land. En als u aan de oever van één van de meest spraakmakende meren ter wereld staat, Loch Ness… wie weet steekt Nessie even zijn kop boven water.
Doedelzakken & kilts
Wist u dat de doedelzak van origine niet uit Schotland komt? De oudste verwijzing naar de doedelzak werd in feite teruggevonden op een Hettitische steen uit Klein-Azië en dateert van 1000 jaar voor Christus. Hoewel de Schotten de doedelzak niet uitvonden, mogen ze toch beweren dat het hun instrument is omdat zij het in leven hebben gehouden als onderdeel van hun muzikale traditie en het tot een belangrijk deel van hun cultuur verheven is. De kilt als Schotse mannenrok zoals we hem vandaag kennen, wordt nog maar sinds de 18e eeuw gedragen en is afkomstig van een plaid die met een riem omhoog gehouden werd. Tegenwoordig wordt de kilt alleen nog maar gedragen op formele feesten, huwelijken en op belangrijke evenementen als de Highland Games.
Fort William
Fort William is een plaats in het noordwesten van Schotland. Het bevindt zich aan de oevers van Loch Linnhe, nabij de hoogste berg van Groot-Brittannië, de Ben Nevis. De plaats is een belangrijke knooppunt van weg- en spoorverbindingen in de Schotse Hooglanden. De stad is gebouwd rondom een reeks strategische forten. De populaire wandelroute West Highland Way heeft Fort William als eindpunt en een andere, The Great Glen Way, begint in de stad. Leuk feitje voor liefhebbers van de Harry Potter films: in de omgeving van Fort William bevindt zich het beroemde viaduct van de stoomtrein Zweinstein Express.
Inverness
Inverness is een bruisende en compacte stad gelegen in Schotland, waar rivier Ness door de stad stroomt en uitmondt in de Firth ten noorden van de stad. Inverness ligt in de voormalige regio Highland en wordt als hoofdstad van de Schotse Hooglanden beschouwd. U kunt er goed winkelen, cultuur snuiven en ontspannen in een van de vele gezellige restaurantjes. De stad biedt een scala aan historische gebouwen, met name in de oude stad. Maak ook zeker een wandeling langs het Inverness Castle, welke momenteel als een gerechtsgebouw wordt gebruikt, en de St. Andrew’s Cathedral. Beide bezienswaardigheden liggen aan de rivier Ness. Irverness is de ideale uitvalsbasis om zowel in als buiten de stad een verscheidenheid aan activiteiten te ondernemen, want in de omgeving zijn diverse steencirkels, kastelen en forten te vinden.
Groot-Brittannië
Engeland, Schotland, Wales en Noord-Ierland vormen samen het Verenigd Koninkrijk, stuk voor stuk de moeite van het bezoeken waard. Of u nu een wandelvakantie zoekt of een citytrip, hier vindt u het allemaal. Groot-Brittanië bezit behalve schitterende kustlijnen met lieflijke vissersdorpjes, groene heuvellandschappen en sprookjesachtige kastelen en paleizen ook prachtige moderne steden met een rijke historie zoals Edinburgh en London. Groot-Brittanië is tevens het land van de vele pubs, de deftige High Tea's, de paardenraces en de crickettoernooien. Kortom, er valt in het Verenigd Koninkrijk genoeg te ontdekken!
